曾有学者运用人种学方面的知识，对中国人与欧美人做出对比，认为英国人和英裔美国人、日尔曼人平均脑容量最高，达92立方英寸，是世界最优秀的种族；而中国人和美洲黑人脑容量平均为82-83立方英寸，是劣等民族。“既然脑容量不足，就习惯地使用动物丛林暴力实行统治，永远不能达到成为自由民、并且明智而体面地利用选票选出最好、最纯洁的人来统治和管理他们”。
1896年，老沙皇亚历山大三世病逝，其子尼古拉二世（即后来被列宁下令全家处决的末代沙皇）即位。中国派遣了正在北京述职的湖北布政使王之春（清初大思想家王夫之的七世孙），以头品顶戴作为唁贺专使被派出使俄罗斯。但俄国公使喀西尼提出，王之春品级太低，希望派宗室王公或大学士出使俄国。 1896年2月10日，清廷以慈禧太后懿旨的名义，宣布改派李鸿章为专使。同日，清廷命张荫桓接替李鸿章与日本谈判通商条约的事宜，李鸿章总算甩开了又一个"奉旨卖国"的苦差。 2月20日，光绪皇帝再次下旨，命李鸿章同时访问德、法、英、美、等国。随后，又根据总理衙门的奏请，命李鸿章与出访各国商量提高关税的事宜。当时的中国关税仅为"值百抽五"（即5%），几乎成为自由港，为支付《马关条约》规定的给日本的巨额战争赔款开源，清廷不得不再打关税主意。
李鸿章出访之前，正是他人生的最低谷：中国在甲午战争中惨败，李鸿章被迫与日本签订《马关条约》。在远东有切身利益的俄国，联络德国和法国，出面逼迫日本归还辽东。俄国迅速被中国朝野视为可靠的"老大哥"，中俄亲善俨然已经成为"两国政府和两国人民的共同心声"了。 2月28日，慈禧太后接见了李鸿章，密谈数小时。一般认为，他们谈的焦点就是与俄结盟的重大外交战略。
而在促成李鸿章出访的各种因素中，各方研究者恰恰忽略了最为关键的一点："黄祸论"（Yellow Peril）。
欧洲文明在历史上先后三次受到来自东方的冲击，这三次冲击改变了当时欧洲社会的政治、文化版图，使得欧洲至今对东方抱有深深的戒备之心，这就是所谓的“黄祸”。而这三次冲击都与中国有关，欧洲对中国的认识，最早应是从这时开始。
第一次时间为公元三世纪：汉武帝击败匈奴，迫使匈奴西迁。而匈奴西迁到现在的多瑙河、莱茵河一带，开始自己的又一次武力征伐。匈奴的武力征伐致使当时欧洲大陆的霸主罗马帝国崩溃，从而改变了欧洲的发展。当时的欧洲人对此无不闻风丧胆。
第二次是在公元十世纪，突厥在被唐王朝击败后，采取了和匈奴一样的做法，——进军中亚。之后，突厥后代再一次进攻欧洲，同样致使欧洲的新霸主拜占庭帝国陷入衰败。而这次进攻也引发了著名的十字军东征。
第三次则是成吉思汗的蒙古铁骑的西征。西征共分三次，第一次由成吉思汗亲自带兵，第二次带其子西征，第三次窝阔台派兵出征。蒙古的西征也是三次黄祸之中，对欧洲影响最大的一次。
俄国无政府主义者巴枯宁在1873年出版的《国家制度和无政府状态》一书，提出的“来自东方的危险”论可谓“黄祸论”的先导。他把正在遭受外国资本主义侵略之害的中国，说成是“来自东方的巨大危险”。诬蔑中国人野蛮、好战，胡说大批中国人不仅将充塞整个西伯利亚，还将越过乌拉尔山，直抵伏尔加河。由此，他鼓吹沙皇要把全部武装派往西伯利亚和中亚，着手征服东方。
正式发明“黄祸论”的是德国皇帝威廉二世。但德皇威廉二世1895年发明“黄祸论”时，本意却是“日本威胁论”。那年，日本占领中国的辽东半岛和旅顺口，对俄罗斯远东地区及德国在华势力范围构成威胁。 甲午战争后，西方掀起了第一浪“黄祸论”，担心庞大的中国龙在已经西化的日本的"领导"下崛起。从1895年起，德国皇帝威廉二世和沙皇尼古拉二世就"黄祸"问题不断通信、交流，威廉二世还特意请画家克纳科弗斯创作了一幅油画《黄祸图》（The Yellow Peril）赠给尼古拉二世，并下令雕版印刷，广为散发。《黄祸图》的画面上象征日耳曼民族的天使手执闪光宝剑，正告诫着欧洲列强的各保护神："黄祸"已经降临！悬崖对面，象征"黄祸"的佛祖(指日本)骑着一条巨大的火龙(指中国)正向欧洲逼近。天空乌云密布，城市在燃烧，一场浩劫正在发生。威廉二世还在画上题词："欧洲各民族联合起来，保卫你们的信仰和家园！" 1895年的中国信奉儒教，且自身不保，断无任何可能威胁任何人。不久，俄、德、法三国出于自身利益出面干涉日本，使其放弃辽东半岛和旅顺口。
当时，中国在甲午战争中惨败给日本，对日本割地赔款，虚弱不堪，哪里谈得上对西方的威胁！威廉之所以编造“黄祸论”是为了将俄国这股祸水引向东方，并和俄国一起宰割中国。他在与俄皇尼古拉二世通信中鼓吹“黄祸论”的同时，就德俄如何瓜分中国问题达成了交易：德国支持俄国占领中国的旅顺口，俄国不反对德国占领中国的胶州湾。结果是德俄的打算都如愿以偿，中国两个最优良的港口——旅顺口和胶州湾分别被俄国和德国强行租借而去。而最令人惊诧的是，俄国说它的军舰开进旅顺口，是为了帮助中国反对德国；而德国则说，它的军舰进驻胶州湾是帮中国反对俄国。由此可见，“黄祸论”制造者是何其虚伪与肮脏！“黄祸论”就是从肮脏母体诞生的肮脏产儿。它是不折不扣的列强侵华舆论。
从威廉二世正式提出“黄祸论”之后，西方列强各自根据自己不同的在华利益提出各种版本的“黄祸论”，不同时期，不同需要，其所强调的内容也不断变换。概括起来讲，其内容为：1、以汉族为主体的中华民族是劣等民族，中国土地贫瘠，而且人口众多，人口对外扩张不可避免，而这必然要冲击西方的优秀民族；2、中国人散布世界各地，勤劳节俭，索酬低廉，抢了外国人的工作岗位；3、中国人野蛮好战。中国多年受外国剥削压迫，一旦强大起来，必然对其压迫者实行报复；4、中国人信奉儒教，孝敬父母，不管走到哪里，都心怀故土，不忘祖国，不能融入西方文明；5、中国人一旦采用西方的思想和技术，中国军事和经济必将迅速发展，会威胁全世界。总之，中国虚弱时对世界是个威胁，中国进行革命时也是对世界的威胁，中国强大了更是威胁，因此反华、排华，防华，遏制中国发展是合情合理的。
在这样的人种危机感中，在停战后的中日之间进行分化瓦解，是一种很正常的心态。根据美国《芝加哥先驱报》1896年6月21日报道，德国媒体和民众对李鸿章的访问表现了热烈的兴趣，而同时访德的日本名将、著名政治家山县友朋，却受到了冷遇。虽然德国在野党认为这是大错误，但德国政府照样"亲华反日"。在这些背后，我们可以毫不费力地发现"合纵连横"的影子。正如李鸿章本人在《使俄谢恩折》所说："今合五洲强大之区，俨同七国纵横之局，为从来所未有，实交际所宜隆。"
青春就应该这样绽放 游戏测试：三国时期谁是你最好的兄弟！！ 你不得不信的星座秘密